Начиная с 1969 года ежегодно 17 мая отмечается Всемирный день электросвязи (ВДЭ). Этот день знаменует собой годовщину основания МСЭ 17 мая 1865 года, когда в Париже была подписана первая Международная телеграфная конвенция. Мероприятие было официально учреждено в 1973 году на Полномочной конференции МСЭ в Малаге-Торремолиносе, Испания. Каждый год выбирается актуальная тема, и посвященные этой теме мероприятия проводятся по всему миру.
В связи с повышением роли информационных технологий наряду с электросвязью, особенно интернета, было признано, что к этой теме также следует привлекать внимание широкой общественности. В 2005 году Всемирная встреча на высшем уровне по вопросам информационного общества (ВВУИО) обратилась к Генеральной Ассамблее Организации Объединенных Наций с просьбой об объявлении 17 мая Всемирным днем информационного общества (ВДИО). Задача заключалась в том, чтобы обратить внимание на важность этих технологий и на широкий спектр связанных с ними социально-экономических вопросов, которые были затронуты на этой встрече. В марте 2006 года Генеральная Ассамблея ООН постановила, что Всемирный день информационного общества (ВДИО) будет проводиться ежегодно 17 мая. Чуть позже Полномочная конференция МСЭ 2006 года в Анталии, Турция, приняла решение о том, что оба мероприятия будут отмечаться как Всемирный день электросвязи и информационного общества (ВДЭИО) .
Цель Всемирного дня электросвязи и информационного общества (ВДЭИО) состоит в том, чтобы способствовать повышению уровня осведомленности о возможностях, которые открывает обществам и странам использование интернета и других информационно-коммуникационных технологий (ИКТ), а также о путях преодоления цифрового разрыва. Празднование всех мероприятий ВДЭИО, как и ранее, посвящено конкретным темам. Тема 2024 года – «Цифровые инновации для устойчивого развития».